5.º Virrey del Río de la Plata
Militar y administrador colonial español.
Rango militar: General
Padres: Ana de la Rocha Calderón y José Francisco Melo de Portugal
Cónyuge: María Antonia Ruiz Sotelo
Hijo: Tiburcio Melo de Portugal y Ruiz
Nombre: Pedro José Antonio Melo de Portugal
Pedro Melo de Portugal nació el 29 de abril de 1733 en Badajoz, España.
Familia
Se crio en una familia noble de antiguo linaje portugués, emparentada con destacadas casas españolas.Descendiente de los duques de Braganza, fue el segundo hijo de Ana de la Rocha Calderón y de José Francisco Melo de Portugal, III marqués de Vellisca. Su hermano mayor, Pablo Melo de Portugal, heredó los títulos nobiliarios, mientras que sus otros dos hermanos ingresaron en órdenes religiosas.
Militar
En 1758 ascendió al grado de alférez de fragata y, posteriormente, fue promovido a teniente de fragata. Prestó servicios en el Regimiento de Dragones de Sagunto.Nombramientos
Gobernador del Paraguay desde 1778 e intendente hasta 1787, impulsó un notable desarrollo en la provincia mediante la fundación de numerosas poblaciones y la implementación de un sistema censal.Llamado por la corte para asumir responsabilidades de confianza, el 2 de enero de 1795 fue designado 5.º virrey del Río de la Plata, en sucesión de Nicolás Antonio de Arredondo, y tomó posesión del cargo el 16 de marzo de ese año.
El 27 de junio de 1795, por orden del virrey Melo, el funcionario Agustín de la Rosa fundó la Villa de Melo, próxima a la frontera luso-brasileña.
Durante su mandato sostuvo una administración eficaz del vasto territorio bajo su cargo; promovió el empedrado de las calles de Buenos Aires y mejoró las condiciones de limpieza y salubridad de la ciudad; organizó gremios artesanales; estableció asentamientos en la frontera del Chaco y en la costa patagónica; extendió la línea de frontera con los pueblos indígenas, y reactivó el pósito, una institución destinada a garantizar el abastecimiento de grano en épocas de escasez.
Asimismo, se transfirió la intendencia de Puno al virreinato del Perú.
Matrimonio e hijo
Contrajo matrimonio con María Antonia Ruiz Sotelo y fue padre de Tiburcio Melo de Portugal y Ruiz.Muerte
En abril de 1797, mientras realizaba una inspección de las fortificaciones de Montevideo y Maldonado, sufrió una caída del caballo en la zona de Pando, Canelones, golpeándose la cabeza. A raíz del accidente, Pedro Melo falleció en Montevideo el 15 de abril de 1797.Cargos
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5.º Virrey del Río de la Plata
16 de marzo de 1795 - 15 de abril de 1797
Monarca
Carlos IV de España
Predecesor
Nicolás Antonio de Arredondo
Sucesor
Antonio Olaguer Feliú
51.er Gobernador del Paraguay
(como primer gobernador intendente del Paraguay
desde el 28 de enero de 1782)
1 de febrero de 1778 - 21 de agosto de 1787
Monarca
Carlos III de España
Predecesor
Agustín Fernando de Pinedo
Sucesor
Joaquín Alós y Brú
